للعمود الفقري الطبيعي شكل حرف S لطيف عند رؤيته من الجانب.
وبطبيعة الحال، تكون الرقبة مقوسه إلى الأمام قليلاً، ويفعل الجزء السفلي من الظهر (الجزء القطني من العمود الفقري) نفس الشيء،يتميز الجزء الصدري من العمود الفقري (بين لوحي الكتف) بانحناء طفيف نحو الخارج، وهذا ما يُعرف باسم الحداب.

يحتوي الظهر الطبيعي على انحناء يتراوح بين 20 درجة إلى 45 درجة في الجزء العلوي من الظهر، ولكن أي شيء أعلى من 45 درجة يسمى الحداب يمكن أن يسبب الحداب الألم إذا كان مفرطًا أو إذا كان في مكان خاطئ مثل أسفل الظهر .

يشير الحداب إلى الانحناء المفرط للعمود الفقري والذي يوجد عادةً بين لوحي الكتف، حيث ينحني للخلف أكثر مما ينبغي . يمكن أن يتسبب ذلك في أن يصبح الظهر أكثر استداره ، و يصبح الشخص غير قادر على الوقوف بشكل مستقيم ويمكن أن يسبب الألم .

يوصف الحداب عمومًا بأنه إما وضعي؛ أي بسبب سوء الوضعية، أو هيكلي ؛ ناجم عن خلل في العظام أو العمود الفقري أو الأعصاب أو الأربطة أو العضلات.

بالنسبة للبالغين، يمكن أن يكون سببه تدهور عضاريف أومفاصل العمود الفقري، أو نتيجة لحالات ثانوية مثل هشاشة العظام ومرض باركنسون . عند الأطفال، يمكن أن يكون نتيجة سبينا بيفيدا. ويعتمد التشخيص في هذه الحاله على الفحص البدني.